J30... 48 lacets, qui dit mieux ?

(Nikko et autour de Nikko)

 

Nikko Toshogu

Ce sanctuaire shintoïste nous laisse sans voix !

De tous les sanctuaires que nous avons visités au cours de nos 2 séjours, celui-ci fait partie des plus beaux avec celui de Nara ("Kasuga Taisha") et de Kyoto ("Fushimi Inara Taisha")
Le sanctuaire a été construit en l'honneur de Tokugawa Ieyasu, C'est un personnage important de l'histoire japonaise car c'est lui qui a unifié le Japon et instauré une période de paix et de prospérité (époque Edo)

 

Ce sanctuaire abrite les Singes de la Sagesse.

L' un se cache les yeux pour ne rien voir de mal, l'autre se bouche les oreilles pour n'entendre aucune méchanceté et le dernier se serre les lèvres pour ne proférer aucune parole blessante. 

A eux 3, ils symbolisent la quête de la pureté morale et invitent à une vie guidée par la bonté et la sagesse.

  

Suginamiki Kaido, une allée de cèdres géants,

A l'origine, 200 000 cèdres s'alignaient en continu sur 35 km. Aujourd'hui, bien qu'il n'en reste plus "que"  12 500, cette route est la plus longue route bordée d'arbres au monde ! 

Chacun de ces 12 500 cèdres est protégé et numéroté

Les chutes Kegon sont nées de l'éruption d'un volcan. La chute principale de 98 mètres de hauteur se déverse à raison d'une tonne d'eau par seconde et ne gèle jamais.

Irohazaka, route aux 48 lacets

Cette route sinueuse relie Nikko aux chutes de Kegon (ci-dessus) et permet de gravir environ 600 mètres à travers des montagnes escarpées. 

Les particularités de cette route ? La montée et la descente sont à sens unique et elle comporte 48 virages à épingles à cheveux ! La route de l'Alpe d'Huez fait pâle figure avec ses 21 lacets ! 

Route reliant Nikko aux chutes Kegan aller/retour !

48 virages en épingle à cheveux, autant que les 48 caractères de l'alphabet hiragana ! Chaque virage porte  le nom d'un de ces caractères. D'ailleurs, le nom de la route, "Irohazaka", vient des trois premiers caractères de l'alphabet hiragana ("i", "ro", "ha") et du mot "zaka" signifiant "boucle".  

 

> Note sur "Hiragana".

Le japonais utilise 4 systèmes d'écriture :
- les kanji: des milliers de caractères d'origine chinoise représentant des idées ou des concepts.
- les hiragana et katakana: deux syllabaires utilisés pour écrire les mots japonais (hiragana) et ceux d'origine étrangère (katakana).
- et le romaji: notre alphabet latin utilisé pour transcrire les mots japonais..
Pour simplifier le tout, ces 4 systèmes d'écriture peuvent se retrouver dans une même phrase !

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J29... Gare aux ours !

(Nikko et autour de Nikko)

Kirifuri falls

Son nom signifie "brume qui tombe".

Cascade en 2 paliers, 80 mètres de haut

Shinkyo, un pont sacré

Ce pont, datant du début du XVIIe siècle, est un lieu sacré pour les shintoïstes. Il est entièrement en bois recouvert d'une laque rouge vermillon qui résiste aux intempéries et qui donc protège le bois. Il est soutenu par des piliers en pierres et des poutres en bois qui lui permettent de résister aux tremblements de terre.

Pont classé au patrimoine mondial de l'UNESCO

Selon la légende, il aurait été construit sur le dos de 2 serpents divins. ce qui lui donne son caractère sacré. Autrefois, seuls, les shoguns et l'Empereur étaient autorisés à le franchir.

 

Urami Falls

Ces chutes figurent, sans conteste, parmi les 3 plus belles cascades que nous ayons contemplées au cours de nos 2 séjours dans l'archipel nippon.

Et pour cause ! L'environnement est très particulier, très "sauvage": un chemin aménagé dans une forêt aux couleurs de l'automne, puis, le long d'une falaise... Tout au long de ce parcours, des cascades se dévoilent... Le bruit assourdissant d'un tumultueux qui s'écoule en contrebas ajoute à  l'intensité de ce spectacle naturel. Nous débouchons ensuite sur un cirque naturel face à ces majestueuses cascades !

Juste une vingtaine de mètres dans un lieu fabuleux !

Pour pimenter cette petite marche, les ours fréquentent cette région ! Euh, mieux vaut rester sur le chemin balisé car le terrain escarpé ne laisse guère de marge de manoeuvre en cas de rencontre !

Alignement de Kanmangafuchi, alignement de statues de Jizo

Une photo de cet alignement prise par mon fiston... Une attirance irraisonnée pour ce lieu qui m'était pourtant inconnu.

Lors de notre 1er séjour au Japon,  je m'étais fixée comme objectif de reproduire cette photo,  en quelque sorte pour défier la maladie qui bouleverse mon quotidien. Pari réussi ! 
Etant à proximité, je ne pouvais pas résister à l'envie d'y revenir. Je ne sais pas pourquoi mais je ressens une profonde harmonie avec ce lieu si zen, moussu, presque envoûtant...

Un chemin, le long d'une gorge,  nous conduit à cet alignement: des dizaines de statues de Jizo, une divinité bouddhique qui protège les voyageurs et les enfants. Vêtues de leurs traditionnels bonnets et bavoirs rouges, elles créent une atmosphère vraiment particulière.

Selon la légende, le nombre de statues changeraient à chaque fois que l'on essaye de les compter... elles auraient le pouvoir de se déplacer... ce qui leur vaut le surnom de "Bake izo" ou "Jizo fantôme" !

Gare aux Ours !

Consignes de sécurité

Tout au long de nos balades, des panneaux d'avertissement nous ont rappelé la présence possible d'ours et indiqué le comportement à adopter en cas de rencontre.  Selon le ministère de l'Environnement, 212 personnes ont été attaquées entre avril et fin novembre 2023 et 6 d'entre elles sont décédées. Les ours pénètrent dans les zones d'activité humaine à la recherche de nourriture.

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J28... Alpes japonaises, nous voilà !

(De Fukuoka à Nikko)

Aujourd’hui, on lève le pied ! Enfin, presque… nous quittons l’île de Kyushu.
Après un voyage de 5 heures en Shinkansen (TGV japonais) depuis Fukuoka jusqu'à Tokyo, nous  récupérons notre voiture de location et nous nous rapprochons des montagnes pour environ 2 heures de route. 

 

Prêts à explorer les Alpes japonaises ?

 

Après avoir évoqué la ponctualité et le confort des Shinkansen dans un précédent article, je vais m'attarder sur un aspect plutôt inhabituel en France: la propreté irréprochable des lieux publics et notamment, des toilettes publiques... même dans un train après 5 heures de voyage !

 

Imagine: des sanitaires impeccables, sans la moindre déchet au sol, sans aucune trace de vandalisme, pas d’odeur repoussante, … bref, un lieu de tout confort !
Lors de mon dernier séjour, j'avais déjà été impressionnée par l'état impeccable des toilettes publiques mais c'est un sujet qui mérite un nouvel article. C'est révélateur de la culture japonaise: respect de l'autre et soucis du bien-être collectif.

Toilettes d'un centre commercial

Quelques caractéristiques dans chaque WC
En VERT,  les "caractéristiques les  plus courantes"; en ROUGE,  les "nec plus ultra" 
- Détecteur de présence et l'abattant du WC se relevant automatiquement
- Désinfectant à disposition
- Lunette chauffante (température réglable)
- Dossier
- Jet d'eau tiède  pour les parties intimes "rear" et  "front"  (oscillation, choix de pression, réglable en température)
- Séchage à air chaud des parties lavées
- Musique pour couvrir les bruits pouvant être gênant (déclenchement automatique)
- Fermeture automatique de l'abattant
- Chasse d’eau automatique
- Désinfection automatique
- Désodorisant
- Porte bébé
- Emplacement poussette
- Table à langer
- Lavabo
- Sèche-main
- Mouchoir papier
- Crochet pour sac ou veste
- Tablette pour smartphone
- Télécommande pour le choix des options
- Bouton d'appel urgence (trains / magasins / musées / ...)

Centre commercial Lalaport à Fukuoka

Dans les centres commerciaux, il y a très souvent un espace WC avec des WC adaptés aux enfants, garçons et fille, un espace table à langer, un espace pour allaitement / biberon pour les nourrissons / un espace lavabo et un espace pour le maquillage. Généralement (mais pas sur cette photo), il y a même des fleurs naturelles !

Galet voyageur:
J’ai découvert ce concept lors d’un court séjour en Alsace où j’ai trouvé mon 1er galet peint en haut d’un col. Il venait tout droit d'Allemagne. L'objectif est de le faire voyager ou de le conserver.

Au dos, le nom d'un groupe Facebook dédié

Ce galet licorne m'a donné envie de participer à cette aventure. Je l'ai emmené dans mes bagages, de France, déposé à Kumamoto, sur l’ile de Kyushu, au pied d’une statue d’un personnage de One Piece et j'en ai informé l’artiste.
Inspirée, j'ai à mon tour préparé 3 galets que j'ai déposés devant un sanctuaire shinto de Fukuoka. N'ayant à ma disposition que 3 couleurs différentes, au lieu de faire un dessin, j'ai préféré inscrire sur chacun d'eux un simple "I come from france    HAPPY to travel" ainsi qu'une adresse Facebook en espérant qu'ils voient du pays et apportent un petit plaisir à celui/ceux qui les trouveront !

Pierres déposées au pied de la Porte du sanctuaire, d'un gardien du sanctuaire et à côté du Ginkgo sacré
(Sanctuaire Kushida shrine, Fukuoka) 

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J27... Aux petits soins

(Fukuoka - Ile de Kyushu)
Dernière journée à Fukuoka, dernier jour sur l'île de Kyushu ! 😢 😢 😢

Marché aux poissons  Yanagibashi Rengo Market

Les marchés, on adore ça ! Celui-ci existe depuis 1889 et abrite des bâtiments d'époque. 

Il est principalement dédié à la vente de poissons, de coquillages et de fruits de mer. Ici, le poisson se décline à l'infini: vivants ou non, entiers ou en lamelles, frits, en pâtés, etc...  

Etal de poissons / les fameux "fugu" (poissons mortels si mal préparés) / poissons cuisinés

Ohori Koen (parc)

A l'origine, ce parc était une fosse défensive destinée à  protéger le château de Fukuoka, château érigé au début XVIIe siècle. Comme de nombreux édifices anciens, le château a subi les outrages du temps notamment de nombreux séismes et incendies. De nos jours, il ne resten que les fondations en pierre et quelques autres vestiges. Quant aux douves, elles ont été transformées en ce vaste jardin paysager.
Ce parc urbain abrite un lac et un sublime jardin japonais traditionnel avec ses rocailles, ses ponts arqués, ses lanternes, en pierre et ses arbres minutieusement taillés évoquant de véritables bonsaïs géants !

Une infime partie du lac de Ohori Koen

Jardin traditionnel japonais, arbres taillés avec art !

Statue Gundam géante

Avant toute chose (merci internet!), "Gundam" est une série d'animation japonaise, très célèbre au Japon et -parait-il- dans le monde entier, mettant en scène des robots géants. Ne m'en demandez pas plus, je n'y connais absolument rien ! 

N'empêche qu'après avoir été impressionnée par l'Unicorn Gundam à Tokyo lors de notre 1er périple nippon au printemps 2024, nous ne pouvions pas quitter Fukuoka sans voir le Gundam RX-93FF v "Nu" (c'est pire que du japonais pour moi !)

24,80 mètres de haut, 80 tonnes

Ce robot géant se trouve devant le centre commercial Lalaport qui a la particularité d'héberger se ses toits des terrains de foot,  une piste d'athlétisme, etc... très surprenant !

Piste d'athlétisme sur un des toits du centre commercial

Une bonne journée ne se termine pas sans un bon repas !
Agneau, boeuf et légumes à cuire sur son grill personnel... Excellent !

Merci à Yuu d'avoir été aux petits soins et pour ton sourire !

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J26... Aujourd'hui, c'est l'enfer !

(De Saiki à Fukuoka - Ile de Kyushu)

Encore une journée cool...

 

Bungo Futamigaura

Ce site naturel est célèbre pour ses 2 rochers sacrés qui émergent du Pacifique et qui sont unis par une "shimenawa" (corde de pailles de riz tressée). Avec ses 65 mètres de long, cette shimenawa est la plus longue du Japon et figure même au Guinness des records

La shimenawa est changé tous les ans au cours d'une cérémonie

Les japonais s'y rendent pour admirer le 1er lever du soleil de l'année  car, le soleil se levant entre les 2 rochers, symbolise un nouveau départ et apporte de l'espoir pour l'année à venir !

Nous poursuivons notre route jusqu'à Takasakiyama afin de revoir nos amis, les macaques japonais que nous avions rencontrés lors de notre 1er séjour en avril 2024 (Au pays du soleil levant, J27... Ils nous attendaient, publié le 4 avril)

Toujours aussi drôles et attachants... tout en restant sauvages

Yufugawa Canyon

Ce canyon s'est formé il y a 600 000 ans suite à des éruptions volcaniques et, au fil des siècles, il s'est creusé. Aujourd'hui, il s'étend sur 12 kg de long avec des falaises allant jusqu'à 60m de haut. Il peut se découvrir via des sentiers pédestres mais aussi en bateau. Nous, on se contentera de descendre au bord de la rivière, les 200 marches ayant eu raison de moi !

Falaises abruptes et gorge étroite

Shidaka lake

Un petit moment de détente et de nourrissage des carpes koï dans ce lac de montagne. 

Au Japon, il est interdit de nourrir les animaux sauf aux endroits autorisés avec de la nourriture adaptée (distributeur nourriture)

Que de bouches à nourrir !  Les cygnes et les canards sont très habiles pour intercepter la nourriture !

Umi Jigoku

Le point fort de la journée reste "les enfers de Beppu". Ce sont des sources d'eau chaude volcanique. En raison de leur température élevée de 95°C, de leur activité géothermique intense et de leur contenu en minéraux  différents, elles donnent lieu à des "mares" de couleur bleu turquoise ou encore rouge...

La couleur de l'eau est due à la présence de silice et de radium

Ici, tout est impressionnant: l'eau bouillante jaillissant tel un geyser,  les vapeurs soufrées qui dansent au gré du vent, les couleurs, ...

La présence d(oxyde de fer donne cette couleur rouge

Pourquoi "enfer" ? L'eau jaillit du sol avec une telle violence qu'elle évoque les images de l'enfer dans la mythologie. 

Beppu, compte plus de 3000 sources chaudes et 7 principaux "enfers", tous différents, l'un avec de puissantes bulles de boue, un autre avec une eau blanche et laiteuse (présence de carbonate de calcium) ou encore un geyser qui jaillit toutes les 25 minutes!

Ce soir, nous sommes de retour à Fukuoka pour rendre notre voiture (et retrouver le temps d'une soirée, notre fiston et sa miss). 

Pour les personnes qui planifient un séjour sur Kyushu, il y a d'autres lieux à visiter à proximité de Beppu: Yufuin (village), Kokonoe Yume Otsurihashi (pont à haubans), Usuki Magaibutsu (60 bouddhas sculptés dans la falaise), Tadewara-wetlands (marais), Kumano Magaibutsu (2 bouddhas géant taillés dans la falaise), ... dont j'ai parlé dans mon précédent blog (sur ordi, un lien sur la colonne de droite "Japon printemps 2024"). 

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J25... Les mystèrieuses planches à laver

(De Aoshima à Saiki- Ile de Kyushu)

Planches à laver de l'ogre  ("Oni-no-Sentakuita" en japonais, "Devil's washboard" en anglais)

Au petit matin, nous retournons sur l'île d'Aoshima. C'est marée basse, le Pacifique s'est apaisé et l'eau est vraiment limpide.

La traversée à pied est bien plus agréable lorsque l'on a pas l'impression, comme la veille, de se faire engloutir par les vagues !

Lorsque les eaux se retirent, elle révèle des curieuses formations rocheuses: des rangées de basaltes alignées avec une telle régularité qu'elles semblent presque artificielles. Ces "planches à laver de l'ogre", comme les appellent les japonais, sont nées d'un long processus naturel: durant des millions d'années, c'est l'alternance des marées, de tempêtes et de l'activité sismiques qui a façonné ces roches volcaniques, les sculptant en de larges ondulations évoquant des vagues figées.

Des roches composées de couches de lave volcanique durcie

Pourquoi ce nom de "planches à laver" ? Tout simplement parce que ces roches ressemblent à d'anciennes planches de bois sur lesquelles les japonais frottaient le linge pour le laver.

8 km de planches à laver, de roches sculptées...

Et... comme la culture japonaise est riche en légendes, on raconte que ces traces seraient l'oeuvre d'ogres mythiques qui venaient ici laver leur linge !

Autre particularité de cette île, c'est sont micro climat .. Elle est couverte par une forêt subtropicale, luxuriante et impénétrable qui me fascine !

T'es cap de démêler ces lianes ?

Takanabedaishi
C'est un sanctuaire que je ne sais comment qualifier, disons "singulier" comportant 700 statues réparties sur une colline. C'est l'oeuvre d'un seul homme, Yasukichi Iwaoka, qui a créé son propre lieu de dévotion avec des petites et gigantesques statues mêlant un peu les genres... des similitudes avec les statues de l'ile de Pâques avec des totems amérindiens... Bref, surprenant, curieux, intrigant...

Des sculptures inspirées par ses pèlerinages bouddhiques...

Cape Hyuga (Belvédère "Skeluccha Viewing deck")
Un chemin dans une forêt dense puis soudain... une côte découpée, des falaises abruptes, des orgues basaltiques, des vagues de l'océan Pacifique qui s'écrasent sur les rochers, des couleurs sublimes, ...

Avec les bruits des vagues mêlées aux chants de oiseaux, cela donne une autre dimension à ce lieu !

Insolite... 
Dans les villes japonaises, on trouve des distributeurs de boissons à tous les coins de rues; c'est idem dans les villages mais aussi au milieu de nul part !

Petite route de campagne, en bordure d'une forêt... aucune habitation autour !

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J24... Un cirque basaltique

(De Kanoya à Aoshima - Ile de Kyushu)

Journée très light...

Kyushu ne cesse de nous surprendre par la diversité de ses paysages où mer et montagnes se côtoient. L'intérieur des terres, façonné par l'intense activité volcanique, propose des paysages naturels époustouflants. Cette cascade, en particulier, entourée de colonnes basaltiques !

Ogawa falls
Encore une fois, cela va être compliqué de décrire ce lieu d'une telle beauté !

Un chemin aménagé le long de la rivière Ogawa (très glissant !) en bordure d'une forêt luxuriante mène à un amphithéâtre naturel. Au coeur de ce cirque, la cascade principale se jette avec fracas dans un bassin aux reflets changeants, oscillants entre le turquoise et le vert émeraude. A sa droite, des ruisseaux souterrains s'écoulent à travers les fractures des colonnes basaltiques... 

60 mètres de large pour une hauteur de 46 mètres

Le contraste entre la puissance de la chute d'eau principale et la délicatesse des écoulements est saisissant ! 

La beauté sauvage de ce lieu nous rend contemplatif  c'est  à couper le souffle !

Des plantes en abondance... que je ne connais pas... c'est jouissif !!!

Aoshima jinja

Ce sanctuaire shintoïste se trouve sur une ile recouverte par une forêt tropicale. Elle est accessible uniquement par un pont piétonnier qui enjambe des eaux soit-disant transparentes. Aujourd'hui, ce n'est pas du tout le cas: des fortes vagues de l'océan Pacifique se fracasse contre le pont le couvrant partiellement par la gauche, par la droite... pas vraiment rassurée d'être au milieu des vagues ! 

Porte et sanctuaire shinto (fin d'après midi)

Tunnel d'ema (plaquettes en bois sur lesquelles les fidèles inscrivent une prière ou un voeu)

Torii / Lieu de prière / Voeux

Sur le chemin du retour, un ocypode me barre le chemin, prêt à me combattre ! 

Même pas peur !

Ils sont très rigolo ces crabes, ils se déplacent très vite mais dans tous les sens puis disparaissent tout aussi rapidement dans un faille où un trou qu'ils ont creusé dans le sable.

Pensée du jour...  (si, si, ça m'arrive  de penser !)
Ne jamais jouer au Scrabble avec un japonais !
Entre les kanji, katagana, kando, kami, wasabi et des mots comme sakura, yukata ou yakitori, leur langue est une véritable mine d'or pour les amateurs de mots rares et de scores stratosphériques ! Avec des lettres comme K, Y et W valant 10 points, ils doivent nous battre à plate couture à chaque partie !

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